أعاد الرئيس أحمد الشرع العقيد رياض الأسعد ، مؤسس الجيش السوري الحر إلى مؤسسة الجيش السوري ، ورفعه إلى رتبة عميد وأسماه عضواً في الهيئة الاستشارية العليا في وزارة الدفاع في سورية .
العقيد الأسعد انشق عن النظام السابق في 4/7/2012, رافضاً المشاركة في قتل المتظاهرين المدنيين
المعارضين لسلطة آل الاسد ، وفي 29 تموز من العام نفسه ، اعلن الاسعد تأسيس الجيش السوري الحر ، وقيل انه تأثراً بالضباط الاحرار في مصر الذين قادهم جمال عبدالناصر، والذين فجروا ثورة 23 يوليو .
مع تصعيد بشار الاسد القمع ، وتزايد اعداد القتلى المدنيين تزايدت اعداد المنشقين من الجيش وانضمام الآلاف إلى الجيش الحر ، بات الاسعد رمزاً وطنياً الذي تعرض لمحاولة اغتيال في 24/3/2013, اصيب فيها في ساقه اليمنى ،
التي بترت
اختفى رياض الاسعد بين تركيا وريف حلب لوقت طويل ،إلى ان زحف احمد الشرع قائد هيئة تحرير الشام..إلى دمشق في 8/12/2024.. وهرب بشار الاسد .. ودخل الاسعد دمشق بعدها.
